今年一番寒い朝

日本のあちらこちらで思わぬ積雪で混乱しているニュースを見ます。
大阪は、ちょうど週明けにかけて低温対策が叫ばれていました。
灌水装置の多い、エコ･ワークスも、週末諸々『凍結対策』を行いました。
いよいよ、日曜日の夜。どんどん冷え込んできました。

一昨年度の大雪のときのいろんな不具合を思い出して朝が来ました。
朝の暗がりの中カーテンを開けると、隣の家の屋根の真っ白・・・とは
なっていませんでした。
車も普通に通行できそうです。

事務所に着くと、入り口の門扉のレールの水の氷跡がついていました。

零下には間違いなくなっていました。
敷地内を巡回しながら、久々の低温下での、植物の様子を見て回りました。
（この温度に耐えたのなら、冬に使うには十分だ）という指標になります。
泉北は結構堺の中でも寒い地域です。

スプレー式の散水の跡が見事に凍り付いていた
エリカ（ウィンターファイヤーとジャノメエリカです。右横に斑入りヒサカキが
見えていますが、

ニュージーランド原産のコプロスマピートソンズゴールドは新顔です。
耐寒温度マイナス５℃とありましたが、確かに、低温には強そうです。
落葉樹は北の地方のものが多く、葉を落として樹皮で耐えています。

落葉樹の冬芽のよろいのような防寒対策にはいつも脱帽です。
同時に、春になるときちんと芽を膨らませていくことも驚きです。
ちゃんと低温を感じ取って、成長を抑えて、長期の低温の中で徐々に
変化してカレンダーを見るがごとく、春になれば新芽が出てきます。
単に気温だけに反応しているのなら、異常な高さの気温ですぐに芽が
出てしまいますが、どうもそんな単純な仕組みではなさそうです。
冬の長さも夜の長さも植物はみな感じ取ることができるのです。

耐寒性の無いベゴニアの無残な姿です。
少し前まで普通に咲いていました。そちらの方が驚きでしたが。
あっという間に冷凍庫から出した後の野菜のようになりました。
この状態で春を迎えると、痛んだ古株がマルチングの役割を果たすの
か、根が生き残って新芽が出ます。

花は痛んでいませんが、この時期デージーは温室咲き出荷が多いせいか、
葉先が寒さで痛みやすいです。これも徐々に気温が高くなって、中央の新芽が
上がっていくときれいに戻りますが。ちょっと見た目が残念です。

さすがにビニルハウスに入れていた苗は、零下は
越えなかったようです。

冬日が続きます

鉛色の空と、うなる風。
体感温度も含め『これぞ冬』という日々が続きます。
連日のように、灌水作業組の、ランドケアのＳ社長や、Ｕ君たちを思うと
（寒い）とは言いにくい気持ちですが・・・やはり寒いです。

私は近々予定の個人邸の花壇の植え込み作業に備えて市場に仕入れに行きました。
軽トラックは幌がある分、車高が高く、側面からの風はヨットの帆にあたる感じで
風の力で車も動きます。さすがに、湾岸線上では、蛇行が怖くてスピードが出ません。
横を１０ｔ級の車が通ると風圧の受け方もいつも以上の強さです。

今日の仕入れは、まだ少し時間に余裕があるので様子を見がてらでした。だから
いつもに比べて大量ではなく、それでも、２０ケース以上のものを台車に積み込みました。
市場内では何度も「強風につき、台車での運搬にご注意下さい・・・」と館内放送されて
いましたが、屋内ではリアリティがありませんでした。が、いざ屋外で集荷して
台車をひっぱると、ものすごい風の勢いです。追い風のときは、足で踏ん張って
ブレーキをかけながら進みました。逆に向かい風のときは、情けないことに進みません。
何とか、必死で、駐車場まで運んで積み込みました。いつもなら荷下ろしした空の台車は
気持ちよく、カラカラと屋内に返しにいくのですが。強風のせいで、バランスも方向も
自由が効かず、悪戦苦闘していると、さすがに市場の方が見るに見かねて
引き上げてくださいました。

必死？で仕入れた苗の数々は、春を意識したものです。
この冬真っ只中に春を思い浮かべながら苗を選ぶのも、結構楽しい作業です

ポリアンサスのグリーンプリンセスです

サクラソウのブランド品です。ブルー系ﾋﾟﾝｸの多い中で、淡いサーモンピンクがきれいです。

中型種のルピナス　ピクシーです。温室咲きなので、しばらく低温に慣らしてから屋外に出します。

敷地内のバーゼリアが小さな苗からようやく花をつけました。

冬の雨

久々に雨が降りました。
この一ヶ月気温は平年より高いめでしたが、雨が意外に少なかったです。
チューリップなどの球根類は、冬場の水遣りを怠ると結構花の咲き具合に
影響します。
以前6年ほど、管理させていただいた、道路中央の緑地管理作業の中で
設計にチューリップの球根を2000～3000球を植え込む作業がありました。
チューリップは、低温（8℃～9℃）に3～4ヶ月以上さらされないと、つぼみが育ちません。
植える時期はできるだけ早くしないといけないのですが、どうしてもその前の
植栽の撤去時期に影響されてしまいます。それでも低温期の確保は何とか
間に合わせるので、花が咲くことができます。ただ、冬場の水が足りないと
背丈が低く、葉も含めやや貧弱な形で花が咲いてしまいますので要注意です。
今年のように、冬場の降水量が少ないと、雨任せにしていると、春の
チューリップの開花にその影響が出てきそうです。まだ地上部は出ていなくても
地下の根っこが動いている間の管理も、一つのポイントです。

チューリップには、いろんなタイプがあって、早咲き、中ぐらい、遅咲きがあります。
背丈もいろいろ、また最近八重や房咲き種、原種などなど。色も単色から
バイカラーやぼかしなどなどカラフルです。富山県や新潟県が生産地として有名です。

その昔。たった1球のチューリップがビール工場と交換できたと言われるオランダの
『チューリップバブル』の時代がありました。そんな歴史や次々に開発される
新品種を見るにつけ、これまでに無い花への憧れは時代に関係ないのだと
思います。最も、サクラの花ほどではないにしろ、長い生育期間に比べて、
短い開花期間が、春のシンボルの花として、ちょっと贅沢で、無いと寂しい、
チューリップの人気の所以かなと思いました。

チューリップバブルの時代に人気の高かった、ウィルスによって現れた模様の花