園芸種と雑草

ようやく除草作業が終了です。
数日前に刈った部分からはちらほら緑の茎が見えます。
本当は一気に刈り上げたらこんな風景は作業中には現れませんが、
この時期能率を上げるのは命取りにもなりそうです。
いつもより慎重に、それでもやるべきことはやりながらの作業でした。

私たちの仕事は本来植物と向き合って植物と心通わせながら、
人間に心地よい空間を作り上げるところに醍醐味があるのですが。
こと除草作業に関しては、まるで植物と戦っているような気になります。
植物が生き物である凄さを身近に感じるのは成長期である真夏の植栽管理です。
数日前にゼロ状態に戻したはずの茎から緑色の茎葉が出てくるのはある意味脅威です。
もちろんまとまった雨などこのところ降っていません。土もカラカラ状態
にもかかわらず、その状態に耐えて生き抜いていきます。敵ながらあっぱれです。
こんな姿を見ていると、『緑を大切に』などと言う言葉が空虚に感じます。
緑の質さえ問わなければ放置しても人間の領域が緑に覆われるのは時間の問題です。
ただそこは文字通り『緑も色々』で結局栽培種もしくは人間が特定した植物を
選抜するためには人力によるコントロールが必要です。

例えば花にしても園芸種は、人が水をやって管理しないとあっという間に枯れてしまいます。
特に、よく言われる『鉢が乾いたらたっぷり水をやりましょう』という
水やりの鉄則も、この時期には、少しきわどい状況になります。
毎日乾く前に朝涼しい時に、鉢に行きわたるように水をやり、
夕方にまたもう1回水をやるというようなこまめな水やりが有効です。
カラカラに乾ききって一気に水をやっても手遅れ感があります。
このあたりの省力化は自動灌水が本当に便利です。
園芸種のように人間の管理が必要な植物にはぴったりです。

と書きながらふと『こまめな水やり』という言葉に引っ掛かりました。
ここ数日ずっと意識していた『こまめな給水』を思い出したのです。
熱中症対策の鉄則ですが。
朝一番コップの水を飲み、あとはこまめな給水が有効ということは
まさに、園芸種の水管理と同じです。
もしかしたら、人間を植物に置き換えるといつの間にか『園芸種』に
なっているのかもしれません。
人間はこの管理された空間の中でしか生きていけないのかもしれません。

♪　雨がふります　雨がふる　遊びにゆきたし・・・　

デイリリーの名前の通り、切り花にするとあまり花が持ちません。
そのせいか、花屋さんでは流通しないため、育てた者だけが味わえる花です。
以前イタリア料理のレストランでつぼみが料理に出てきました。
鑑賞以外に利用価値のある花です。在来種のニッコウキスゲやカンゾウと
よばれるものもこの仲間です。

これから真夏に向かって丈夫で繁殖力旺盛なルドベキアも
中央がソフトな色合いのタイプが出回っています。

これまでのルドベキア（右画像）の中心は黒っぽくて、その特徴から英語名は
『スーザンの黒い瞳』と呼ばれていたので、左の品種はスーザンさん？
ではないようです。

せっかくのスカシユリも雨に打たれて痛んできました。
1球から始まったものですが。毎年見事に咲きます。
ややクリームがかった光沢のある花弁はカサブランカ
などの大型の真っ白なユリとはまた一味違う風情です。

ユリはスペースさえあれば、直に植えると管理が楽です。
よく日があたる場所であれば、花つきも良く毎年咲きます。
木陰で夏は半分日陰。春先から初夏には日が当たるような場所だと
世話入らずです。うちではさらに有機一発肥料や、えこ土んなどの有機物も
たっぷり根元に入れてあります。後は文字通り放置状態です。
地上部が枯れてきたら、切っておけば見苦しくもありません。
よく球根植物で、花が終わって葉が青々しているときに、邪魔になるからと
切ってしまわれる方がおられますが。葉は緑色の間はまだ『現役?』なので
翌年の花のためにしっかり栄養を蓄えてもらわないと次の花に影響します。
注意すべきは植えた場所を忘れて、後日他のものを植えるときに球根を
傷つけないようにすることぐらいです。何年間かは植えっぱなしで十分です。

結局最後は市場で仕入れて、出番を待つ苗を見ながら、それぞれの組み合わせや
作業の段取りに思いが行ってしまう雨の日です。

五粒のえんどう豆

この1ヵ月あまり。植物を題材にした本を6冊ほど読みました。
1冊は建築家の方々が書かれた本。2冊は植物学の先生が書かれた本。
残り3冊は小説です。
それぞれは、｢建築と植物｣｢誰がために花は咲く｣｢道端植物園｣と、
現代小説の｢植物図鑑｣と、｢ちゃんちゃら｣｢実さえ花さえ｣という時代小説です。
どの本も今の私には新鮮でした。久々の小説も、あっという間に読みました。
というのも、この時期、好きな植物も、つい数字と置き換えて
見てしまうことが多いからです。そんな自分が少々寂しくなることがあります。
たとえ分野が違っても、架空の話であっても、植物と素直に向き合う話に心癒されます。
一体、自分がどうして植物が好きなのかということを改めて思ったときに、
子供の頃読んだアンデルセン童話の｢五粒のえんどう豆｣に行き着きました。
（あらすじです）
鞘の中の五粒の豆たちは、最初世の中すべてが緑色だと思っていました。
鞘が黄色くなったとき、世の中は黄色だと思っていました。
ある日、男の子が、豆たちを自分の豆鉄砲の弾にするために、
鞘の中から出しました。豆たちは、ぎらぎらのお日様と広い空に驚きながら、
それぞれ1番目が｢広い世界に！｣2番目が｢お日様のところへ！｣と
弾になって飛び出し、3番目と4番目は｢まだ眠いから｣と地上をころがって逃げ出し、
最後の豆は｢さようなら｣と飛び出しました。
最後の豆は、小さな家の軒下のやわらかい土の上に落ちました。
そこには貧しい母娘が住んでいました。少女は病気で、いつもベッドに寝たきりで、
お母さんは、毎日その子を残して働きに出ていました。
ある日、その子が母親に｢窓の外に緑色のものがあるの｣と言いました。
母親が見ると、それは芽生えたばかりのえんどうでした。
お母さんは娘にその芽が良く見えるよう、にベッドを近づけました。
毎日毎日少しずつ成長する芽を見ながら、少女もまた
少しずつ元気になっているのを感じていました。
ある日お母さんが、仕事から帰ると娘はベッドに起き上がっていました。
えんどう豆がピンクの小さな花をつける頃、娘はすっかり元気になっていました。
最後のページの、窓辺にたくさんの花をつけた豆を眺める母子の後姿が
とても印象的でした。
たぶん、私も植物の持つ生命力に、心引かれているからなのでしょう。