もうひと花咲かせませんか？

2013年9月1日

今日から９月です。
永遠に続きそうだった暑さもさすがに秋の気配です。
夏の後半の除草作業でも、日差しはきつくても秋風を感じていました。

８月に予定通りに開花してくれたヒマワリも、これもまた予定通り(ほぼ２週間）に
花を終えていきました。
あれほど凛とお日様に向かって頭を上げていたヒマワリたちが今ではこんな状態です。

みな心なしか「くたびれた」風に見えるのは、花がうつむき加減だからです。
せっせと蜜を集めていたハチたちのもう一つの役割であった受粉のおかげで
どの花も種が熟し始めています。そのせいで重くなりうなだれているのです。
普通、街中のヒマワリでよく見かける姿は花はきれいなのに葉が枯れあがったり
虫にやられたりボロボロ状態が多いです。そんなときは花の終わりがヒマワリの
引き際なのですが・・・・このヒマワリたちはちょっと違いました。
葉があまりに活き活きとしているのです。そして葉で得た養分を種に運び続けているのです。
それは葉が枯れきるまで続く予定で、なんだかちょっと身につまされ？ました。
それで、思い切って、ヒマワリを身軽にしてみました。

つまり片っ端から頭をちょん切ったのです。案の定うなだれ茎が立ち上がりました。
戸惑いながらも身軽さを喜んでいる風（擬人化は私の悪い癖ですが）です。
ちなみに、数日前に試験的にカットしたヒマワリが変化してきました。

周囲の葉が立ち上がり、元に戻すかの如く切り口が見えにくくなりました。
元々葉の付け根に新しい花芽らしきものはついていたのです。

そのため一つの巨大な花にたくさんのエネルギーを投入することをやめた途端に
第二第三の花を咲かせる余力が生まれたのです。
ただ、大方の力を使い果たした後ですので、たぶん、小さな花しか咲かないでしょうが。
あの葉ならまだまだエネルギーを稼ぎだすことができそうです。

実は今回、花壇端のヒマワリは、交通の見通しが悪くなるので、花が咲く前に
大きく切りました。
ヒマワリにとっては、厄難だったと思います。
つぼみの状態で花も咲かせることもできずばっさり足元でちょん切られたのです。
しかし・・・さすがヒマワリ。
他のヒマワリに出遅れても、一生懸命脇から第二第三の花にエネルギーを投入し。
今では、周囲の枯れ花をよそに小ぶりでもたくさんの花を咲かせています。

そのたくましさも見ながら、このまま出番終了ではなく
（もうひと花咲かせてみない？小さな花でも良いから。まだまだいけるよ！）と
ヒマワリに話しかけながら、次々に、花を落としていきました。
さて、どんな風景が生まれるやら。

夏花壇

2013年8月15日

6月28日に蒔いた、ヒマワリの開花予定(50日後）である、8月17日が近づいてきました。
今日はその二日前ですが、一気に咲き始めました。

そのきちんとしたタイムスケジュールに驚きです。
今回、二種類の種を交互にまきました。同じシリーズの種ですが、花の真ん中の
色が違います。
つぼみのたくさんあるところに、一輪だけフライング気味に咲いていました。

この品種も、明日あたりから順々に開花していきそうです。

植物は発芽や、花芽の形成。育ち方の度合いや枯れる時期にしても。
みな、気温や日照時間など。外部の要因に影響されます。
ある意味、コントロールしやすい部分もあるので、農業や、花卉産業が、
成り立ちます。
もちろん、そうは言っても工業製品と違って、天候や水不足など、自然に影響されることが
生産性を大いに下げてしまうことはよくあることです。
さらに回転率というか、出荷までの期間も長いという点でも工業製品と異なります。
それでも、長い目で見れば、植物というのはとても規則正しい生き物です。
その特性を生かした管理を目指せば、私たちの仕事ももっと効果的にできるはずです。

作業が始まった当初はどの花壇も草がぼうぼうでした。
雑草対策は日本の夏花壇の優先一番の作業です。
人間は自分たちの必要な植物だけを大事にしようとするのですが、
屋外では、招かれざる植物もどんどん侵入してきます。
結局は、植物同士光の取り合いの競争となりますが、残念ながら圧倒的に雑草の方に
軍配が上がります。そこはやはり人間の手助けが必要になります。

今回、ちょっとした失敗からラッキーなことがありました。
昨年度管理したときに、雑草に覆われた花壇に除草後キバナコスモスをまきました。
その後、ナノハナを蒔いたのですが、キバナコスモスの撤去が遅くなり、
ナノハナの発芽が遅れて、今ひとつ、しっかりした苗に育ちませんでした。
そのナノハナも、ずっと放置状態で、今年度の作業が始まったときには、
こんな状態でした。

枯れているのはナノハナなのですが、両脇に、緑色の草が見えます。
これは実はキバナコスモスのこぼれ種の芽生えでした。よく見れば、ナノハナの撤去後も
キバナコスモスの小さな苗がたくさんありました。独特の葉の形を頼りに、雑草と区別して、
芽生えを大事に、除草作業をしてもらいました。すると・・・・・・
いつの間にかこんな花壇になっていました。景観と雑草対策も兼ねて一石二鳥です。

これは、撤去遅れの間に、しっかり熟した種がたくさん地面に落ちたからです。
もっとも、光の取り合い競争で、いつも雑草に勝たせるためには、やはり
除草作業がポイントになってきます。
もちろん、毎日のように潅水したり、人が手を加えたところはちゃんと花が生き残っています。

桜の移植(掘り取り作業）

2013年4月17日

花冷えということばがありますが、ここ数日本当に肌寒い日が続いていました。
そんなおり、堺の臨海部で、K建設が工事をしているＳ社の広いグラウンドから
ソメイヨシノ(4-5ｍ前後）を５本、大阪市内の平林にある公民館に移植する作業をさせていただきました。

その現場でお仕事をされていたD社が仲立ちされ、以前にも植栽に関わらせていただいた地区連合会様から
私たちにご依頼がありました。
本来なら、桜は伐採撤去で寿命を終えるところでしたが、いろんな方の計らいで譲渡が決まりました。
ただ、開花後で新芽も出始めているこの時期は移植の適期ではなく、事前にＤ社担当
のＡさんと、ベテランスタッフと現場の様子を見に行きました。
グラウンドであった現場は、大掛かりな工事で更地化が進み、惜しまれるように、桜の木々が
残されていました。
何とか移植できそうな大きさものを5本選抜しました。

荒れ模様の天気の作業当日、現場監督さんに立ち会って頂き作業がスタートです。重機で根の周りを掘ります。
次に、人力で、桜の根鉢のまわりの細かい根をできるだけ痛め無いように。発掘調査のように掘っていきます。
このときに、根鉢の大きさも慎重に縮めていきます。
掘り取り作業の前に通常は樹木の根元の雑草などをはぎ取るのですが、今回は土が
崩れやすかったのでわざと、残してあります。
この作業を丁寧に行うことで、後の根付き具合が変わります。細かい根が多い方が移植には良い状態です。
赤い部分が移植後の生命線になる大事な細根です。

次にその細かい大切な根を守り、根鉢が壊れないように、根巻を行います。

この一連の作業を『根回し』と言って、物事がうまくいくことの前処理を表す言葉として、
日常でも使われています。

次々に樹木が根回しされていきます。
植物にとって根回しと言うのは大きな手術を受けた状態です。特に、根は水分補給の生命線です。
植物は、葉からどんどん水分を出す(蒸散）ことと根から吸い上げることで、体内の必要な水分量を保ちます。
幹や枝はからも水分は出ていきます。
ところが、根から水分が補給できないのに、どんどん体から水が出ていく状態は生存に関わります。
それで普通樹木を植えたり、植え替えたりするときは、すぐに剪定して枝葉を大いに減らして木の負担を減らします。
しかし桜は昔から「桜切るバカ・・・」と言われるほど、あまり「切らない」方が良い樹木です。
そのため、葉を一枚ずつ手で取っていく作業を行いました。Ａさんまで手伝って下さいました。