植物の超パワー

このところ大道筋の作業が続いています。
A子さんと二人で、終わった植物の撤去や、除草作業をしています。
一昨日は、平面花壇で夏中花畑を作っていた、2500本ほどのヒマワリを
取り除く作業でした。
スプレー咲きなので最後まで次々に、クリームイエローの花をつけていましたが
いよいよ終了です。
二人で、背丈に近い花を次々に引っこ抜いていきました。
抜いた後は、根っこが抱えている土をできるだけ払い落とします。
つかんだ茎の太さは結構大きく、直径数ｃｍになっていました。
あっという間に、ヒマワリの小山がうず高く、あちらこちらに生まれます。

ヒマワリの陰で遠慮気味に育っていた、雑草も、
いっぺんに、主役となって花壇に出現しました。
これも同時に、除草です。これは結構厄介でした。
ヒマワリは、比較的、根の張り具合も小さく、力を込めて引っ張ると、
スポンと抜けるのですが。雑草はそうはいきません。
小さいくせに、ぷつりと途中で根が切れたり、ヒゲ根で土を抱え込んで抜きにくかったり。
量の割合に時間の掛かる作業でした。
根が浅いためにすぐに水切れを起こすので、人間が美しく維持するために、
しっかり水やりをした園芸品種のヒマワリに比べると、
日当たりの悪さにもめげずに、したたかに生存した雑草はさすがです。
午後からS部長に、2ｔ車で積み上げたヒマワリの残骸を取りに来てもらいました。
一度にまとめて抱えると結構重く、量も半端ではありませんでした。
ふるい落としても、根が最後まで抱え込んでいる土を頭からかぶりながらの
積み込み作業になりました。

しかし植物というものはすごいです。
蒔いたヒマワリのタネは50粒で1ｇあるかないかでした。

発芽率を考慮して二粒ずつ蒔いたので2500苗分、5000粒でも100ｇは超えません。
その、タネから、最終的に、2ｔ車で運んだヒマワリの処理量は820kgでした。
根鉢に残る土や雑草の量を差し引いても、優に500kg以上にはなるでしょう。
もちろん、肥料や水をやりましたが、5000倍の生産物が光や空気から生まれるのは
改めて「スゴイ！」と思いました。
いっぺんにガラーンとした花壇には今月末には、現在手塩にかけて養生している
コスモス苗3000株で埋まります。

4月最後の日

昨年の連休明けに、大道筋の緑地管理の仕事を請けて、
下見に行き、草茫々の状態を見て途方にくれていました。
1年を経て、今年の大道筋の花壇はとてもきれいになりました。
ただし、今年度も雑草との格闘が始まりました。
去年は追われましたが、今年は先手必勝を目指します。
この連日、除草作業が続いています。
以前、雑穀を研究されている先生のお話の中で、
｢雑草は抜くほど増える。繁殖させたく無かったら、放置しなさい。｣
と言うものがありました。
雑草を抜くたびに、地面がやわらかくなって益々雑草ははびこります。
それでも、私たちは、管理上、人間が選んだ植物を守るため、
あるいは景観上、雑草を抜きます。
食糧生産の農業ではもっと厳しい状況です。
高い収量のために、かけたコスト(肥料や水、労務)を最大限生かすのに、
雑草を増やす訳にはいきません。
10年以上前に、熱帯雨林を研究されている先生のお話の中で
｢日本は元来降水量も豊富なため、多種類の植物が生えやすい。
他の国では、乾燥で、植物が育たないため、人工的に水をやればその場所には
育てたい植物を管理できる。農業は元々単一植物の栽培を目的とするため
多様な植物が生える豊かな環境は、一度、除草剤などで悪い環境に
直してから栽培しなければならず、後の管理も含めてコストがかかる。
国産品を安くというのは厳しい話だ。｣というものがありました。
最近はさらに環境への配慮等、高い要求への手間暇はもっと大変でしょう。
日本は、本当に緑豊かな国です。その結果、雑草をはびこらせ
その管理を嫌がって庭が敬遠されるという風潮が今の世の中には
あります。遊休地の雑草を緑地の面積にカウントして二酸化炭素削減の
数値に換算する。ただし枯れた後は刈らずに放置して緩やかな分解で時間を稼ぎ
次の雑草の苗床となる。と、また我々の業界の仕事が減るのか・・・
複雑。明日も除草作業です。

桃色吐息・・・

私は子供の頃、色の中でピンクが一番好きでした。
今から４０年以上前、小学校の入学の際の自慢はピンクのランドセルと、
ピンクの上靴袋でした。
その二つが嬉しくて、元気に集団登校で通っていました。
ただ朝が弱く、起きるとしばらくボーっとして、よく母に
｢かすみちゃん！（本名はひとみです）｣と呼ばれていました。
一度、その自慢のランドセルを自宅に忘れて登校したことがありました。
新学期が始まって、１週間ほど経った時でした。
上靴袋だけしっかり握って歩いていて校門前で、ようやく気づいたのです。
６年生の班長さんが自宅まで一緒に戻って、教室まで連れて行ってくれました。
古き良き時代でしたが、ドジな新入生でした。
さて、そのピンクですが。花色になるとなかなか悩ましいものがあります。
数年前に、サツキを仕入れるときに施主さんの要望どおり｢ピンク色｣を
発注したのですが。ある仕入れ元の社長さんに｢ピンク？赤もピンクもおんなじじゃ！｣と
つぶやかれて、その色分けの大胆さに驚いたのですが。
実は以前、ハナミズキのピンクを植えて欲しいと言われたのです。
ハナミズキの植え込みの時期には、花が咲いていません。
別の仕入れ元にピンク色を確認して、幹にピンク色のテープのついたものを入れました。
が、咲いたのは「濃いピンク」でした。
施主さんの要望で、入れ替えることになりました。
ご希望は｢薄いピンク｣でした。確認のために開花期まで待っていたのです。
先日花色の確認にいきました。念のためにデジカメで花を撮りました。
白、赤（ハナミズキの場合厳密には濃いピンクですが）、までは区別がつきますが・・・

さて、薄いピンクはどの色合いでしょうか？
以下の花の｢薄いピンク｣と｢濃いピンク｣の境界は悩ましいところです。

私は｢薄いピンク｣も｢濃いピンク｣も同じじゃ！とは叫びませんが。