武士道には遠い日々

今年は、まだ気温が落ち着かないせいか、秋らしい景色にならないと思って
いたら、台風の後、窓の外の田んぼのあぜ道に鮮やかヒガンバナの花の群が。
こちらは少々フライング気味のような感じです。残暑が過ぎれば秋は案外
短いのかもしれません。

このところ現場作業に出られないため、デスクワークばかりです。
口は元気なのですが、作業ができないので、普段しづらい講習会の説明資料
づくりなどをしています。1人でも、園芸に関心をもってもらい、もっと花好き、
緑好きな人を増やすのは、長い目で見れば、種まきのような作業です。
年に何度かある講習会の内容を、自分たちが実際に体験したことも含め
説明することは、教科書にあることと一味違ったものになるかもしれません。
植物は本当に、知れば知るほど面白い生き物です。単に飾り物というだけでなく
生き物としての特徴を知ってもらうと、管理の方法にもそれが活かせます。

とまあ、動けないときなりの作業をしています。最も、先日治療が変わり、
そのおかげで少しずつましになってきました。ただ週に一度自分で注射
しなければなりません。ペンシル型のものを膝に突き立てるのですが。
二度ほど病院で練習して、先週初めて自宅で挑戦しました。
つい、手に汗握る感じで突き立てるのですが、ためらい？のせいか何度
やっても注射針が出ず、そのたびに消毒し直してちょっとパニックになりました。
結論から言うと、キャップの外し忘れでした・・・・。

10秒の注射でも心穏やかになれず、宮本武蔵曰くの『巌の身』には
程遠い私です。

秋雨前線

少しずつ気温が下がってきました。それにつれて、朝と夜の気温の差が大きくなってきました。
植物は、そのような温度差のあるときに成長しやすいのです。しかも花の色もはっきりとしてきます。
この夏、何とか怒涛のような、酷暑を越えた花がようやく息を吹き返してきました。
残念ながら持ちこたえられずに討ち死にした花もたくさんあります。

先日読んでいた本で、植物にとって大事な温度は、どちらかというと『気温』では無く『葉温』だと
いうのです。人間で言う所の体温でしょうか？そう言えばこの夏、余りの光の強さに本来夏の暑さに
強いはずの品種の植物の葉が焼けていたりしたことがありました。葉温が限界を超えて上がったと
いうことなのでしょうか。葉温は、きつい光と、土が乾燥しているときに、一気に上がります。
ただ、光がきついときでも、風が吹くと変化します。表面に温度差ができることで、熱が逃げて
いくからです。酷暑でも風通しが良い場所だと比較的、葉温の上昇が防げます。
空気中の湿度が高いのに、土が乾いて水分不足でも葉温は上がりやすいです。
そんなときに、光があたると、いっぺんに葉が痛んでしまいます。湿度が高く土が乾くことはあまり
屋外ではありませんが、屋根があったり、ビニルハウスの中では起こりやすい状況です。
だから生産農家の大型ビニルハウスには、換気システムや、遮光ネットがかけられています。
そこで出荷された苗は、1週間ほど、通常の屋外の光に慣らす（順化）必要があります。

この夏、自分が不調だったせいか、酷暑の中の植物もとても大儀そうに見えました。
おでこに手を当てるように、葉を触れば、余計そのつらさがわかったかもしれません。
それでも、ようやく、ホッと一息つける気温の日々が増え始めました。

夏休みも終わりにちかづいて・・・

今年度、二箇所の校庭の芝生化工事に関わらせて頂きました。
思えば、ボランティア？工事だった、初回の工事から随分いろんな学校を施工
させて頂きました。初回は、下請けの立場で上部の契約も複雑で結局工事代金を
一切もらえませんでした。そのときの苦い経験で、初めてお請けする仕事の契約
には随分神経質になってしまいました。

当時は度が過ぎるほどというのか・・あの翌年、ご縁で、著名なゼネコン社の、二次
下請けのお仕事をさせて頂いたのですが。業界の慣例上発注書も無いまま工程が
進むので、周りから、二度めの失敗を不安視する声が私にどんどん突き刺さり。
追い詰められて、思わず「・・あノォ、本当に支払っていただけるんでしょうか・・」と
恐る恐る聞いてしまいました。天下のゼネコン社の関係者の方の「目が点」になった
一瞬の表情は今でも脳裏にありますが、平然と、「それより、お宅こそちゃんと仕事
できるの？」と言われました。どちらかというと、名も無いうちの方が信用と言う意味では
分が悪いことに気づき、とても恥ずかしい思いをしました。
最終的にはいろんな意味で、とても有難い経験をさせて頂きました。

それ以降、思い出したくないけれど忘れられない一件をひきずりながら、芝生工事をさせて
頂いています。施工自体は当時も今もみな一生懸命やっていますが、下請けではない
立場である安心感と、責任感は全然違います。

各学校はそれぞれの事情も環境も異なりますが、『芝生化』の管理の大変さを十分理解した
上で手を上げられています。私たちも、限られた予算内の施工の中で少しでも省力化を
目指してもらうご提案をしています。その中には芝生の品種も関係します。実は、芝生の
丈夫さと、管理の回数は比例します。芝生の管理というのは、一番は刈り込みです。
だから、丈夫（＝回復力が早い）というのは、ある意味、伸びるのが早いために、刈り込みが
頻繁に行われなければなりません。反対に、刈り込み回数が少なくて済む場合は、やはり
痛んだ箇所の修復もゆっくり生育するので子どもたちの使用頻度によっては、養生期間が
長く（使えない）なる場合もあります。
今回は、ちょうど、お客様のご要望でその二種類の芝生の施工に分かれました。
ヒメコウライシバと、ティフトン芝です。どちらもこの酷暑を抜けて、青々と茂っている
ようです。ヒメコウライシバの学校は、先日所用でお伺いした際に拝見することができました。

ﾋﾒｺｳﾗｲｼﾊﾞの下に、灌水ホースが埋設されています。

技術職員のみなさんが、毎週刈っておられるそうです。もう一箇所は、現場近くを通った
施工責任者のＫ専務が外から拝見して、これもきれいだったと言っていました。
後日校長先生とお話しする機会がありましたが、地域の方が、頻繁に刈って、ティフトン芝を
きれいに維持されているようです。

どちらの学校も、そろそろ、青々とした芝生ににぎやかな子どもたちの声が帰ってくる頃です。