今月の花　2014年2月（February）

 ヒヤシンス（ヒヤシンス科ユリ科に分類される場合もあります。）
ギリシヤ～トルコ、シリア原産。 なじみのある秋植え春咲き球根で水栽培・鉢植・花壇に利用されます。放射状に広げた葉の中心から花茎を伸ばして花を穂状に咲かせます。花色は白、ピンク、紫、青などで強い芳香があります。ギリシア神話に出てくる美少年ヒアキントゥス王子の名にちなんでこの名がつきました。幕末に日本にきた時に「風信子」という漢字が当てられ、風信草、夜香蘭、錦百合、風見草とも呼ばれます。

プリムラ　ジュリアン／ポリアンタ（サクラソウ科）
ヨーロッパ原産のサクラソウを品種改良してできた半耐寒性多年草で、和名はクリンザクラです。冬から春の花が少ない時期にポップな色彩の花を咲かせます。現在主流となっているのは、花茎が伸びずに葉のすぐ上でまとまって咲くタイプです。園芸種のポリアンタに他の種をかけて出来たのがジュリアンです。花の小さいほうがジュリアンとされていたのですが、最近は区別がつきにくく同じグループとして扱う事が多いです。

ボケ（バラ科）
 日本、中国原産の落葉性低木です。中国の野生種や日本の”クサボケ”を掛け合わせた園芸品種が約２００種も存在します。果実が瓜に似ていて、木になる瓜→「木瓜（もけ）」または「木瓜（ぼっくわ）」から「ぼけ」と呼ばれます。一重・半八重・八重・赤・白・ピンク・絞り模様のはいる物など多彩です。枝にはとげがあります。果実は香りがよく果実酒やジャムがつくられます。中国では「木瓜」はパパイヤのことを指します。

ニホンスイセン（ヒガンバナ科ユリ科に分類される時もあります。）
冬から早春にかけて、芳香のある小さな盃状の花を咲かせる耐寒性多年草です。房咲きで強い香りがあり、３ｃｍくらいの小さな花をたくさんつけます。地中海沿岸が原産で、日本には中国を経由して入ってきました。暖かい海岸近くで野生化し、群生している所もあります。全草、特に球根に毒があるので、食べると危険です。中国の古典で水辺でひっそりと咲く姿を仙人にたとえた「水仙」がこの名の由来です。 別名は雪中花、雅客です。

サザンカ（ツバキ科）
日本原産の耐寒性常緑高木です。花の少ない冬に咲きます。イワハナビ、ヒメツバキとの別名もあります。山茶花は中国語でツバキ類を指す山茶に由来し、サザンカの名は山茶花の本来の読みである「サンサカ」が訛ったものといわれます。自生地としては日本が北限です。古くから庭木として愛され、照りの強い小さい葉が密につくので生垣にも多用されます。丈夫で病害虫にも強いのですがチャドクガには注意が必要です。