今月の花　2014年1月（January）

　ハボタン（アブラナ科）
鑑賞期がお正月の時期と重なり、門松の根元やお正月飾りに使われます。低温に晒されてから出葉すると葉緑素が抜け、白、紫、赤、桃色等に色づき、牡丹の花が咲いたような美しさです。西ヨーロッパでは古くから野菜として扱われています。大和本草には『オランダナ』の名で登場するのがハボタンらしいですが、葉を観賞するものではなかったようです。

　サンゴミズキ　（ミズキ科）
日本・シベリア原産の落葉低木です。ベニミズキ、サンゴモミジ とも呼ばれます。冬に枝が美しい赤（サンゴ色）に色付くので、この名がつきました。シラタマミズキの変種で、5～6月頃5mm程度の黄白色の小花を多数つけます。果実は楕円形で秋に白く熟します。撓める事ができるので花材にも使われます。

　ドドナエア（ムクロジ科）
ニュージーランド原産の常緑中木です。中でもこのポップブッシュ・パープレアは、紫がかった銅葉がとても美しいカラーリーフプランツで、細長い葉が年間を通して落葉しません。冬には花が咲き、夏にはそれが実になります。実（正確には種子を被うサヤ）が花のように赤く、全体にふんわりと付くのも魅力です。寒さに耐性があり、真夏の暑さにも強いです。

　シモツケ（ライム・マウンド）バラ科
明るいライムゴールドの葉の落葉低木です。　とても強健で様々な場所に利用できます。日向では長期間明るい葉色を保ち、写真のような紅葉も楽しめます。初夏に咲く淡いピンクのてまり状の花も綺麗です。原種のシモツケは下野（しもつけ）と書き、栃木県で最初に発見されたからといわれています。よく似ているシモツケソウは草本で葉が掌状です。

　イチゴノキ（ツツジ科）
ヨーロッパ南東部・アイルランド原産の常緑性の低木です。花茎が垂れ下がり、壺を逆さにしたような形のドウダンツツジに似た小さな白い花をたくさん付けます。赤く熟した果実の表面がイチゴを連想させるところから、「イチゴノキ」「ストロベリーツリー」ともよばれますが、果実はむしろヤマモモに似ています。