今月の花　2013年6月（June）

　初夏になりました。朝夕は爽やかですが、日中はちょっと風が恋しくなります。
青葉の上を吹き渡っていく風のことを緑風と言うそうですが、フィトンチッドをたっぷり含んだ爽やかな風は気持ちがよさそうですね。そんな風を待つ季節、風待ち月（六月の別の呼び方）になりました。
エコ･ワークスの庭を吹く風は、ほんのりとジャスミンの香りを含んでいます。

　ガイラルディア（キク科）
北・南アメリカ原産で20種が分布します。ガイラルディアの名前はフランスのガイヤール・ド・シャラントノートという人物にちなみます。主に栽培されているのは、テンニンギク(天人菊)とオオテンニンギク(大天人菊)です。写真はオオテンニンギクで毎年花を咲かせる多年草です。生育は非常に旺盛で、場所が合えば毎年わさわさと増えていきます。タネには冠毛(タンポポで言う綿毛)がけづめ状に硬く変化した芒(のぎ)があり、触るとちくちくします。花言葉は「協力」「団結」

  ジギタリス（ゴマノハグサ科）
ヨーロッパ　北東アフリカ～中央アジア原産です。昔は、強心剤を採るために薬草として栽培されていましたが、現在は主に観賞用です。英名はフォックス・グローブで、和名はその直訳でキツネノテブクロと呼ばれます。ジギタリスの名前はギリシア語のディギトゥス(指)に由来し、花の形にちなみます。初夏に長さ30～50ｃｍの花穂を出してたくさんの花を穂状に咲かせます。花は筒状で内側にそばかすのような斑点ができます。

　シラン（ラン科）
日本、台湾、中国などに分布するランの仲間です。漢字で書くと「紫蘭」で、花が紫色の蘭と言うことです。栽培品は花壇や庭先などでごく普通に見られますが、純然たる野生種は準絶滅危惧種に指定されています。性質は丈夫で、年々増えて茂っていきます。別名「白及（びゃくぎゅう）」で漢方薬としても使われます。花言葉は「あなたを忘れない」「お互い忘れないように」「変わらぬ愛」

　アマリリス（ヒッペアストム）　（ヒガンバナ科）
南米原産の球根植物です。今はヒッペアストルム属に分類されていますが、昔はアマリリス属だったので、その名残で今でもアマリリスと呼ばれています。古代ギリシャやローマの詩に登場する羊飼いアマリリスの名前から来ています。初夏にユリに似た６弁の大きい花を2-4個つけます。花は白・赤・薄紅・八重咲き・上を向いて咲く種・香りのある種など様々です。葉が4枚育つごとに球根に花芽が作られるので、生育期に葉を大切に育てる必要があります。

　初夏になりました。朝夕はガーデニングが心地よいですが、日中はやや暑いです。でも、水さえ切らさなければ、植物達は初夏の光の中で、実に生き生きと成長しています。これからの季節は、自動潅水が非常にありがたいです。
　
 先日、友人達とショッピングに出かけました。友人との外出自体は非常に楽しいのですが、私は人ごみがやや苦手です。平日とはいえ慣れない都会で歩き回っていると、たちまちくたびれてしまいました。
　そんな時です。「ん？？あんな所に木がいっぱい！行ってみない？」という友人の言葉に、ビルの屋上の木がこんもりと繁った広場に行って見ました。
瑞々しい葉をいっぱい広げた木々のそばに行くと、桜をもっと可憐に寂しげにしたような、白やピンクの花がいっぱい咲いています。ほんのりいい香りも漂っています。「エゴノキ」だそうです。
木陰で休んでいると、涼しい風が緩やかに吹き抜け、まるで里山に迷い込んだような気分です。
隣にオフィスビルがあるからでしょうか？背広姿のサラリーマンが木陰で休む姿も見えます。私だけでなく多くの人が、ここで気分をリフレッシュしているように見えます。
高速道路がすぐそばを通る都会の真ん中であることを忘れそうな静かな空間、もとからそこにあったようなさりげない自然です。
でも、一度調べた事があるのですが、屋上に庭を造るには、見えない部分で物凄く多くの工夫が必要なのです。
防水・防根だけではありません。根を張るスペースが少ない木を支えるために地下には頑丈な支えが、少量でも植物を丈夫に育てるために、保水・通気を考えられた軽い人工の土が使われています。根元には自動潅水のチューブが張り巡らされています。

最近、多くの商業施設が作られていますが、どこも工夫して緑を取り入れています。
煌びやかな豪華さではなく、こういう贅沢さ・豊かさを大切にする街って、何か嬉しいです。
そして将来、もっと技術が進んで、もっと手軽に建物に緑を取り入れることができるようになったら、素晴らしいですね。庭がほとんどない家やマンションでも、豊かな緑を身近に感じて暮らせるようになったら、どんなに素敵なことでしょう。