シモバシラ(№642)
霜柱と聞けば寒い冬の朝、地中の水分が地表に染み出し小さな氷の柱のようになったものを思い出す人が多いでしょう。しかし、シモバシラという名前の植物も存在することをご存じでしょうか。
シモバシラはシソ科の多年草で、草丈40~70cm、茎の断面はシソ科の特徴である四角形で、8月下旬~10月に白い穂状の花を咲かせます。関東以西の渓流沿いに多く見られますが、秋には地上部が枯れてしまうため枯れてからこの植物を探すのはむつかしいです。
この植物の特徴は、なんといっても厳冬期、枯れた茎の地面付近に霜柱のような氷の結晶が見られることです。これは、冬になると堅い茎を残して地上部は枯れてしまいますが、地下の根はまだ活動し水分を吸収し続けているためにおこる現象です。吸収された水分は既に枯れてしまっている茎の導管に入り地上部に押し出されますが、この時気温が氷点下の場合には、押し出された水が氷になり霜柱となります。当然、日が昇り気温が上昇すると溶けてしまいます。また、この凍結で枯れた茎は裂けてボロボロになり、やがて霜柱を見ることはできなくなります。この植物の霜柱を見るには、晩夏のころ、シモバシラの生息地を確認し、年末頃、寒波の日の朝に見に行けば見られるかもしれません。
(*画像をクリックすると拡大されます)
シモバシラはシソ科の多年草で、草丈40~70cm、茎の断面はシソ科の特徴である四角形で、8月下旬~10月に白い穂状の花を咲かせます。関東以西の渓流沿いに多く見られますが、秋には地上部が枯れてしまうため枯れてからこの植物を探すのはむつかしいです。
この植物の特徴は、なんといっても厳冬期、枯れた茎の地面付近に霜柱のような氷の結晶が見られることです。これは、冬になると堅い茎を残して地上部は枯れてしまいますが、地下の根はまだ活動し水分を吸収し続けているためにおこる現象です。吸収された水分は既に枯れてしまっている茎の導管に入り地上部に押し出されますが、この時気温が氷点下の場合には、押し出された水が氷になり霜柱となります。当然、日が昇り気温が上昇すると溶けてしまいます。また、この凍結で枯れた茎は裂けてボロボロになり、やがて霜柱を見ることはできなくなります。この植物の霜柱を見るには、晩夏のころ、シモバシラの生息地を確認し、年末頃、寒波の日の朝に見に行けば見られるかもしれません。
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