ミツバチ（の目）（№１７９）

　今年の春は桜の花が咲き始めたにもかかわらず、梅の花がまだ残っています。白梅の花にミツバチが訪ねていますが、白一色の花の中心（蜜や花粉がある）を狙って飛んできます。一般的に花を訪ねる昆虫（特にミツバチでよく研究されています）の目は、人と違って波長の短い部分（紫外線部）を良く感知し、逆に赤外線部を認識しにくいようです。では、カメラに可視光線（４００ｎｍ～７００ｎｍ）を遮断し紫外線を透過するフィルターを取り付けて白梅を見て見ましょう。右下の写真がその映像ですが、花の中央部やおしべの葯（花粉）は紫外線部を反射するようで濃く見えます。ミツバチはこの部分を目指して飛んでくるようです。