ケラ（№１２）

　「オケラ何故なくあんよが寒い・・・」、「ミミズだって、オケラだって・・・」と歌にも歌われ親しみがあるように思われますが、意外に実物を知っている人は少ないようです。
　完全に土中生活をしていますが、その翅は長くよく飛びます。灯火に来ることもあります。雄はよく鳴きます。雌も鳴きますが雄ほどではありません。この鳴き声は、昔はミミズの声と思われていました。
　体は全体が筒型で、前脚はスコップのようになり、体全体に微毛が生えています。これらの特徴はモグラも同じで生活環境が似通っているため、同じ方向に進化したもので、このような例を収斂（しゅうれん）進化といいます。
　ケラは「虫ケラ」（雑多な虫）、「おケラ」（一文無し）、「ケラ芸」（泳ぐ、走る、跳ねる、飛ぶ、鳴く、掘ると何でも出来るが、全て二流）など、いいたとえが無いのは何故でしょう。